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La Ley GENIUS fue aprobada en el Senado con una decisiva votación de 68 a 30, acercando el primer marco integral de Estados Unidos para los dólares digitales a convertirse en ley.

ConsultaLa edición del jueves para saber más.

La puerta explotó hacia adentro a las 6 AM.

Roman Storm se despertó de un salto por el sonido de la madera astillándose y el grito de su hija de tres años. Agentes federales irrumpieron en su casa de Auburn, Washington, con los rifles en alto. Storm estaba de pie en pijama, con las manos en alto.

Lo esposaron frente a su hijo que lloraba. Le incautaron sus computadoras. Vaciaran sus billeteras de criptomonedas. Millones de dólares desaparecidos.

La redada no fue por drogas, terrorismo o violencia. El crimen de Roman Storm fue escribir software que hacía que las transacciones de blockchain fueran privadas.

Desarrolló Tornado Cash, un software que es no custodial, sin confianza y sin permisos.

Para los agentes federales, esas mismas cualidades lo convirtieron en un rey del lavado de dinero de mil millones de dólares.

Storm enfrenta 45 años en prisión federal. Su caso decidirá si la privacidad sigue siendo un derecho o se convierte en un privilegio que los gobiernos pueden revocar. Si el código es discurso o conspiración. Si los programadores pueden construir herramientas sin convertirse en criminales.

El Niño Computadora de Chelyabinsk

El camino de Storm hacia el desarrollador de criptomonedas más buscado de América comenzó en los escombros de la posguerra soviética.Chelyabinsksentadillas en los Montes Urales, una ciudad industrial que el tiempo olvidó. Storm creció viendo a Rusia tambalearse de comunismo hacia capitalismo, millones de familias luchando por sobrevivir en los escombros. Sus padres tenían trabajos ordinarios por un salario ordinario. Pero vieron algo en su hijo obsesionado con la tecnología.

La computadora que le compraron fue una revelación. En la Rusia de los años 90, donde las familias elegían entre comida y calefacción, una computadora personal era un lujo casi impensable. Los padres de Storm apostaron todo por el potencial de su hijo.

Desapareció en esa máquina. Aprendió a programar diseccionando juegos y reconstruyéndolos. Pasó noches programando. Rusia se sentía pequeña, limitante. América llamaba con posibilidades infinitas.

A los 19, Storm dio su paso. Dejó atrás a su familia, amigos y todo lo que le era familiar. Se mudó de Chelyabinsk a Seattle.

Storm abrazó el sueño americano con la intensidad de alguien que entendía lo que significaba no tener nada. Finalmente se convirtió en ciudadano, tomando el juramento con el mismo fervor de inmigrante.

Storm escaló la jerarquía tecnológica en Cisco y Amazon. Ruta estándar de inmigrante-programador a través de las empresas más grandes de América. Desarrollo de software, arquitectura de sistemas y probablemente las habilidades que construyeron su experiencia en blockchain.

Mientras los colegas se obsesionaban con el software empresarial y los servicios en la nube, Storm miraba hacia otro lado. Hacia tecnologías que podrían redefinir cómo se movía el valor a través del espacio digital.

El Despertar de la Blockchain

La entrada de Storm en el cripto era inevitable.

Como experto en Solidity enBlockchainlabs.nz, consultó sobre proyectos de ICO durante el auge de 2017. Construyó contratos inteligentes. Diseñó sistemas descentralizados. Observó fluir miles de millones hacia proyectos experimentales que prometían revolucionar todo, desde la identidad hasta las cadenas de suministro.

La mayoría falló. Pero quizás ahí fue donde Storm comenzó a entender el verdadero poder del dinero programable.

2017 trajo su gran avance: el protocolo de consenso POA. Proof-of-Authority desechó la minería que consume mucha energía a favor de la validación basada en la reputación. Los validadores preaprobados apostaron su credibilidad, no su poder computacional.

La red POA de Storm se convirtió en una infraestructura financiera real. Como CTO, construyó software que procesa 150 millones de dólares para más de 100,000 usuarios.

El problema de la privacidad

Storm fundó PepperSec Inc. tras el éxito de POA. Consultoría de seguridad para proyectos de blockchain. La auditoría de protocolos DeFi expuso un defecto fundamental en los sistemas públicos.

El problema era simple y aterrador: cada transacción de Ethereum vivía para siempre, visible para todos. Los bancos tradicionales ocultan tu saldo, tus gastos, tus relaciones financieras. La blockchain eliminó todo eso. Cualquiera con acceso a internet podía rastrear cada pago, cada compra, cada conexión. Tu vida financiera entera se convirtió en un registro público si podían vincular tu dirección a tu identidad.

Storm vio la transparencia como más que una limitación técnica, era un ataque a la dignidad humana. La gente necesitaba privacidad financiera. Donar a causas controvertidas. Pagar tratamientos médicos. Comprar café sin anunciarlo al mundo.

No estaba solo. Roman Semenov y Alexey Pertsev compartían su convicción. Juntos, comenzaron a construir una solución utilizando criptografía de vanguardia para restaurar la privacidad en la blockchain.

Lo llamaron Tornado Cash.

Tornado Cash rompió la vigilancia de blockchain utilizando pruebas de conocimiento cero. Los usuarios podían probar que habían depositado fondos sin revelar cuál era su depósito. Como mostrarle a alguien que tienes una llave sin dejar que la vea.

¿Cómo funciona? Deposita criptomonedas en un pool de contratos inteligentes. Recibe una nota criptográfica: tu recibo. Más tarde, retira la misma cantidad a una dirección completamente diferente. No hay conexión en la cadena entre el depósito y la retirada.

Lo que hizo que Tornado Cash fuera revolucionario fue que, a diferencia de los mezcladores centralizados que mantenían tu dinero como rehén, Tornado Cash nunca tocó los fondos de los usuarios. Los contratos inteligentes manejaban todo. No había estafas de salida. No había confiscaciones gubernamentales.

Storm y sus cofundadores no podían acceder a los fondos de los usuarios, revertir transacciones ni congelar activos.

“Vertí mi alma en Tornado Cash—software que es no custodial, sin confianza, sin permisos, inmutable, imparable,” Stormescribió.

Cada palabra importaba. No custodial: nunca se retuvieron los fondos de los usuarios. Sin confianza: los usuarios no necesitaban fe en los desarrolladores. Sin permiso: cualquiera podía usarlo. Inmutable: el código no podía cambiar. Imparable: ningún gobierno podía acabar con él.

Storm lanzó Tornado Cash en 2019 creyendo que estaba construyendo infraestructura para la libertad financiera. La adopción explotó entre los usuarios conscientes de la privacidad cansados de la vigilancia financiera. Vitalik Buterin lo utilizó para donaciones privadas. Activistas en países autoritarios podrían recibir financiamiento sin ser detectados. Las personas comunes podían proteger su gasto de empleadores, competidores y criminales.

Pero la creación de Storm también atrajo a otros usuarios.

Las mismas características que protegieron a los activistas también ocultaron los beneficios del robo. Si podías ocultar transacciones legítimas, podías lavar dinero robado. La tecnología no discriminaba. El equipo de Storm sabía esto, pero eligió la educación sobre las restricciones.

Construyeron herramientas para verificar fondos limpios. Comunicar las mejores prácticas. Mantuvieron su filosofía: la tecnología es neutral. Los cuchillos preparan comida y cometen asesinatos. No culpamos a los herreros. Esa filosofía enfrentó su prueba definitiva.

El Factor Lázaro

Marzo de 2022 trajo catástrofe. El Grupo Lazarus—hackers estatales norcoreanos—robó $620 millones de Ronin Network, la columna vertebral de Axie Infinity.

Durante los meses siguientes, $455 millones en Ethereum robado fluyeron a través de Tornado Cash. Los hackers estaban blanqueando su botín a través de la creación de Storm.

Los fiscales federales más tarde reclamadoStorm y su equipo sabían sobre el lavado de dinero pero "se negaron a implementar controles." Recibieron quejas de víctimas y de la aplicación de la ley, pero eligieron las ganancias sobre el cumplimiento.

El equipo de Storm lo vio de manera diferente. Implementar controles destruiría la descentralización. Si podían incluir direcciones en una lista negra o congelar fondos, no estaban construyendo resistencia a la censura, estaban creando otro sistema de control.

La división era insalvable. El gobierno quería cumplimiento financiero tradicional, procedimientos de conocimiento del cliente, departamentos de cumplimiento y presentación regulatoria. Storm creía que tales requisitos despojarían a Tornado Cash de todo lo que lo hacía valioso.

El 8 de agosto de 2022 lo cambió todo. La Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesorosancionado Tornado Cash en sí mismo. Por primera vez en la historia de Estados Unidos, el gobierno declaró ilegales líneas de código.

Las sanciones criminalizaron cualquier interacción de EE. UU. con los contratos inteligentes de Tornado Cash. De la noche a la mañana, una herramienta de privacidad utilizada por miles se convirtió en contrabando.

La pesadilla comienza

Durante casi un año después de las sanciones, Storm vivió en el estado de Washington. Creía que su papel como desarrollador de software lo protegía de cargos criminales.

Él estaba equivocado.

23 de agosto de 2023, rompe esa ilusión.

Storm describió la redada más tarde: Agentes federales armadosaterrorizando a una familiasobre el código de software se convirtió en un grito de protesta para la comunidad cripto.

Las acusaciones fueron severas. Conspiración para cometer lavado de dinero: máximo de 20 años. Conspiración para operar un negocio de transmisión de dinero no autorizado: máximo de 5 años. Conspiración para violar sanciones: máximo de 20 años.

Sentencia potencial total: 45 años. Efectivamente, cadena perpetua.

Liberado bajo una fianza de 2 millones de dólares, Storm entró en un limbo legal. Los ahorros de toda la vida se esfumaron en honorarios legales mientras enfrentaba todo el peso del gobierno federal. El cofundador Roman Semenov sigue prófugo en Rusia. El desarrollador Alexey Pertsev fue arrestado en los Países Bajos, condenado a más de cinco años en mayo de 2024 - Y luego liberado con Trump cumpliendo una promesa:

@alex_pertsev

Pero era diferente para Storm.

David contra Goliat

El equipo legal de Storm, liderado por Brian Klein y Keri Curtis Axel, construyó su defensa en torno a preguntas fundamentales sobre el desarrollo de software y la intención criminal.

Primer argumento: Tornado Cash no califica como un negocio de servicios monetarios. Es descentralizado, no controla los fondos de los usuarios y no cobra tarifas. Las leyes tradicionales de transmisores de dinero se dirigen a servicios centralizados que custodian los fondos de los clientes, no a contratos inteligentes autónomos.

En segundo lugar: argumentan que el caso del gobierno no logra probar la intención específica requerida para los cargos de lavado de dinero, sino que se basa en la supuesta falta de Storm para prevenir el uso indebido de su software en lugar de pruebas de que él participó conscientemente en ocultar los ingresos criminales.

El lavado de dinero criminal requiere pruebas de que alguien ayudó a ocultar intencionalmente los beneficios criminales. El presunto crimen de Storm fue no prevenir el uso indebido del software que operaba de manera autónoma.

Tercero: las violaciones de sanciones dependen de las acciones de terceros por grupos como Lazarus, que no tenían conexión personal con Storm. ¿Deberían los desarrolladores de software responder por cada posible uso indebido de sus creaciones? Con la misma lógica, ¿podemos ir tras aquellos que crearon protocolos de Internet como TCP/IP? Después de todo, también se utilizó Internet para lavar dinero.

Los partidarios de Storm enfatizaron la realidad técnica: “No puedes transferir fondos a menos que tengas custodia o control.” Dado que Tornado Cash operaba a través de contratos inteligentes inmutables, el equipo de Storm no podía acceder, congelar o redirigir los fondos de los usuarios después de la implementación.

¿Cómo puedes conspirar para lavar dinero a través de un sistema que no puedes controlar?

La comunidad cripto se moviliza

Los cargos de Storm unieron a la comunidad de criptomonedas como nunca antes. El caso se convirtió en un punto de reunión para los defensores de la privacidad, los desarrolladores de DeFi y las organizaciones de derechos digitales que ven la persecución de Storm como una amenaza existencial para la innovación.

La Fundación Ethereum se comprometió a donar $500,000 a la defensa legal de Storm el 13 de junio de 2025, comprometiéndose a igualar hasta otros $750,000 en donaciones de la comunidad. Su declaración fue directa: “La privacidad es normal, y estamos comprometidos a proteger los derechos de quienes construyen herramientas de privacidad.”

@ethereumfndn

Vitalik Buterindonado50 ETH (aproximadamente $170,000) el 31 de diciembre de 2024. Paradigm contribuyó con $1.25 millones y presentó un potente escrito de amigo de la corte.

@matthuang

La Electronic Frontier Foundation argumentó que la acusación contra Storm "extiende las leyes penales más allá de su alcance previsto" y podría enfriar el desarrollo de software enfocado en la privacidad.

Incluso Vivek Ramaswamypesado enargumentando que los desarrolladores no deberían ser procesados por el uso indebido de código de terceros.

El apoyo reflejó un miedo genuino sobre lo que la condena de Storm podría significar para el futuro del desarrollo de software.

El informe amicus de Paradigmcapturado las apuestas:

"La consecuencia práctica de la posición del SDNY es que cualquier desarrollador de código neutral podría ser considerado penalmente responsable de cómo se utiliza o se abusa de ese código. Esto es tan absurdo como procesar a un fabricante de televisores por la difusión de secretos de estado al aire, a artesanos de carteras de cuero por carteras que contienen dinero robado, o a Apple por conspiraciones formadas a través de conversaciones en iPhone."

El caso expuso tensiones fundamentales en cómo Estados Unidos regula las tecnologías emergentes. Mientras que el Departamento de Justicia emitió un memorando en abril de 2024 terminando con la “regulación por enjuiciamiento” de los servicios de criptomonedas, el Distrito Sur de Nueva York continuó persiguiendo a Storm bajo diferentes teorías legales.

Los críticos argumentaron que los fiscales estaban utilizando el caso de Storm para establecer precedentes que el Congreso nunca tuvo la intención de crear. Si las teorías del gobierno tenían éxito, los desarrolladores que trabajaban en navegadores de privacidad para mensajería encriptada podrían enfrentar responsabilidad penal por acciones de los usuarios que están fuera de su control.

Las implicaciones internacionales fueron igualmente graves. Otros países observaban para ver si Estados Unidos seguiría siendo acogedor con la innovación tecnológica o se convertiría en una historia de advertencia sobre el exceso regulatorio.

El costo humano

Más allá de las complejidades legales se encuentra una historia personal: un hombre viendo cómo su sueño americano se convierte en una pesadilla.

Storm vio su caso no solo como una batalla legal personal, sino como un momento crucial para toda una industria. Viviendo bajo una acusación federal con una fianza de 2 millones de dólares, enfrentó constantes restricciones mientras los fiscales intentaban excluir a sus testigos expertos. "SDNY está tratando de aplastarme, bloqueando a cada testigo experto."

A medida que se acerca la fecha del juicio de Storm, el 14 de julio de 2025, las apuestas se vuelven claras. El juicio depende de si los jurados comprenden la distinción entre crear software y controlar un servicio. ¿Podrían los fiscales convencerlos de que Storm estaba dirigiendo un negocio en lugar de liberar código de código abierto?

La disparidad de recursos sigue siendo marcada. El gobierno tenía recursos ilimitados. La defensa de Storm dependía de donaciones de la comunidad, recaudando aproximadamente 3 millones de dólares, con otros 1.5 millones todavía necesarios.

Independientemente del veredicto, los precedentes establecidos influirán en el desarrollo de las criptomonedas durante décadas.

Vista de Despacho de Token 🔍

Cualquiera que sea el resultado en la corte, el impacto de Storm en las criptomonedas ya está cimentado. Su trabajo en POA Network, la interoperabilidad de blockchain y las pruebas de conocimiento cero de Tornado Cash ayudaron a construir el ecosistema DeFi actual e influenciaron innumerables aplicaciones de privacidad. Pero su contribución más importante puede ser forzar una conversación tardía sobre la privacidad frente a la seguridad en la era digital.

La ironía es profunda. Storm llegó a América en busca de libertad para innovar, para construir tecnología que pudiera hacer el mundo más abierto. Ahora ese mismo gobierno quiere encarcelarlo por ejercer esas libertades.

El juicio de Storm decidirá más que el destino de un hombre. Determinará si Estados Unidos sigue siendo un lugar donde la curiosidad y el código pueden reshaper el mundo, o si la innovación debe someterse al control institucional.

Si Storm es condenado, el mensaje para los desarrolladores será claro: construyan herramientas controlables o enfrenten la prisión. Si es absuelto, podría establecer protecciones cruciales para los desarrolladores de software y clarificar los límites entre la innovación legítima y la conspiración criminal.

La elección pertenece a doce jurados que deciden si un niño curioso de la Rusia post-soviética merece pasar su vida en una prisión estadounidense por escribir un código que hizo que las transacciones en blockchain fueran privadas.

Como escribió Storm: “Este no es solo mi final; es el nuestro.”

El veredicto definirá la relación entre la tecnología y la libertad en el siglo XXI, determinando si la privacidad sigue siendo un derecho o se convierte en un crimen.

Hasta entonces … mantente curioso,
Thejaswini

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