Le fondateur de Telegram en visite fréquente en Russie suscite des controverses, récemment arrêté en France.

Selon des rapports, le cofondateur et PDG de Telegram est entré plusieurs fois en Russie entre 2015 et 2021. Un organisme de presse indépendant a cité des données divulguées provenant d'un certain service de renseignement, indiquant que ce dirigeant est entré en Russie plus de 50 fois pendant cette période. Ces informations ont été brièvement rendues publiques à la fin du mois d'août avant d'être dissimulées. L'agence de presse a déclaré avoir partiellement vérifié l'authenticité de ces données en communiquant avec des enquêteurs d'un certain groupe d'opposition.

Les rapports indiquent que ce cadre n'a pas délibérément caché ses déplacements. Il prend souvent des vols commerciaux pour faire la navette entre Saint-Pétersbourg et des villes européennes, et prend parfois le train pour se rendre à Helsinki, en Finlande. Ce cadre est né en Russie et a cofondé une plateforme de réseau social russe en 2006. En 2014, il a démissionné de son poste de PDG de la plateforme après avoir refusé de fournir des informations personnelles sur des manifestants ukrainiens à une certaine organisation, et a vendu les 12 % d'actions qu'il détenait.

Il a quitté la Russie en avril 2014 et n'est retourné publiquement dans son pays qu'une seule fois à l'automne 2014 pour traiter la vente de sa société de centres de données. Les données montrent qu'il s'est rendu plusieurs fois en Russie entre 2015 et 2017 ainsi qu'entre 2020 et 2021, n'ayant pas de traces de visite entre 2018 et 2020. Cependant, lors d'une interview en avril de cette année, ce dirigeant a affirmé qu'il ne se rendrait pas dans des endroits qui ne correspondent pas aux valeurs de Telegram, y compris la Russie.

Récemment, ce dirigeant a été arrêté en France. Les autorités françaises l'accusent de ne pas avoir supervisé efficacement les activités illégales sur la plateforme Telegram, affirmant que cette plateforme était utilisée pour le trafic de drogue, la fraude et la criminalité organisée. Cet incident a suscité des discussions sur les limites de responsabilité des plateformes de médias sociaux.