Desafios legais na era dos ativos digitais: um caso de tentativa de roubo de Bitcoin

Introdução

Nos últimos anos, com o desenvolvimento da tecnologia blockchain, criptomoedas como Bitcoin (BTC), Ethereum (ETH) e Tether (USDT) têm gradualmente entrado no radar do público. Embora esses ativos digitais se manifestem como código e dados, o valor, a transferibilidade e a exclusividade que contêm conferem-lhes características patrimoniais claras. Na China, embora as regulamentações proíbam explicitamente a circulação e o uso de moedas virtuais como moeda legal, e também proíbam a especulação com moedas virtuais, na prática judicial, as moedas virtuais têm sido amplamente reconhecidas como "bens virtuais específicos" ou "propriedade de dados".

Na área da justiça criminal, os casos de crimes envolvendo moeda virtual têm aumentado anualmente, concentrando-se principalmente em fraudes, roubo e crimes informáticos. No entanto, casos de roubo de moeda virtual obtidos diretamente por meio de violência ou coação não são comuns. Assim, um caso de roubo de Bitcoin ocorrido em Jiangxi Yichun em 2021 ((2022) Gan 09 Criminal Final 9) despertou ampla atenção, tornando-se um caso típico na prática judicial, fornecendo importantes referências para a qualificação e a pena de ativos digitais em casos criminais.

I. Revisão do Caso: Um plano de roubo de Bitcoin que não foi implementado

Em maio de 2021, devido a perdas em especulação de moeda, Lai soube que um professor possuía pelo menos 5 Bitcoins (com um preço unitário de cerca de 255.000 yuanes na época), o que lhe deu a ideia de roubar. Ele publicou informações online em busca de cúmplices, o que chamou a atenção de Xiang. Após se comunicarem através de um aplicativo de mensagens, Xiang viajou de Changsha para Yichun para se encontrar com Lai.

Os dois fizeram um plano detalhado de roubo no quarto do hotel: eles iriam reunir pelo menos quatro pessoas, e Lai se encontraria com o alvo sob o pretexto de investimento, e os outros seriam responsáveis por controlar o alvo e pedir contas e senhas de bitcoin. Para isso, Lai ainda preparou uma gravata de cabo de nylon como ferramenta. No entanto, antes que o plano pudesse ser implementado, a polícia prendeu os dois de acordo com pistas, e o plano de roubo falhou antes mesmo de começar.

O tribunal de primeira instância reconheceu que as duas pessoas cometiam o crime de roubo, condenando Lai a três anos e Xiang a um ano de prisão, além de multa. No entanto, o tribunal de segunda instância considerou que o caso se encontrava na fase de preparação do roubo, não tendo causado perda de bens real, e também não tendo feito uma avaliação razoável do valor do Bitcoin, portanto, alterou a sentença para Lai um ano e seis meses e Xiang nove meses, reduzindo claramente a pena.

II. A qualificação legal dos casos de roubo de moeda virtual

A principal controvérsia do caso é: o roubo de Bitcoin constitui o crime de roubo na acepção do Código Penal? A decisão judicial em vigor deu uma resposta afirmativa.

Apesar de o Bitcoin ser essencialmente uma sequência de dados criptografados, devido à sua intercambiabilidade, transferibilidade e valor de mercado real, ele se encaixa nas características de possibilidade de gestão, transferência e valor dos "bens em sentido amplo". O tribunal de segunda instância citou as disposições dos departamentos relevantes, considerando que, embora o Bitcoin não possua status monetário, ele se classifica como "propriedade de dados" que deve ser protegida por lei. Portanto, roubar Bitcoin não é essencialmente diferente de roubar dinheiro ou bens físicos, e o objeto da ofensa continua a ser o interesse patrimonial de outrem.

Neste caso, embora Lai e outros não tenham realmente cometido o ato de roubo, a preparação de ferramentas e a elaboração de um plano detalhado constituem a preparação para o crime de roubo. De acordo com as interpretações judiciais relevantes, o tribunal finalmente reconheceu que suas ações constituíam o crime de roubo, mas impôs uma pena reduzida.

Três, considerações sobre a penalização de crimes de moeda virtual: o problema da avaliação do valor dos bens

Em casos de roubo envolvendo moeda virtual, como a avaliação precisa se torna um problema crucial para a fixação da pena. O tribunal de primeira instância baseou-se no preço de mercado do Bitcoin no momento do crime, considerando-o como "quantia especialmente enorme" e aplicando uma pena mais severa. No entanto, o tribunal de apelação apresentou uma visão diferente:

1. Este caso não entrou na fase de execução, não houve aquisição efetiva de bens.
2. Bitcoin não tem um mercado de negociação legal no país, e a determinação de preços carece de padrões claros.
3. A condenação por roubo deve basear-se no valor efetivamente roubado, sendo difícil determinar com precisão o valor na fase de planejamento.

O tribunal de segunda instância apontou que a avaliação do valor de moedas virtuais e outros ativos digitais deve seguir o princípio de "compensação de perdas", tendo como base central a perda real da vítima, considerando principalmente os seguintes fatores:

1. Preço de compra da vítima (aplica-se prioridade)
2. Preço da plataforma de negociação no momento do incidente
3. Preço de venda (se houver)

O tribunal também enfatizou que, embora o nosso país não reconheça o status monetário do Bitcoin, não proíbe a posse e a transferência privadas. Portanto, a posse legal de ativos digitais pela vítima deve ser protegida pela lei.

No final, o tribunal de segunda instância não agravou a pena com base na "magnitude enorme" do roubo, mas considerou de forma abrangente a gravidade, os meios e os riscos reais da fase preparatória do roubo, proferindo uma decisão relativamente mais leve para os dois réus, refletindo a atitude racional e prudente das autoridades judiciais em casos de novos crimes patrimoniais.

Quatro, Conclusão: Perspectivas Futuras da Proteção Legal dos Ativos Criptográficos

A decisão deste caso não apenas fornece orientação para os casos de roubo envolvendo moeda virtual, mas também indica que a natureza patrimonial das moedas virtuais já é amplamente reconhecida na prática do direito penal chinês. Dentro do atual quadro legal, embora ativos criptográficos como o Bitcoin não possuam a natureza de moeda, seu valor patrimonial significativo já foi reconhecido. Independentemente de como esses ativos sejam prejudicados, desde que o agente tenha a intenção de apropriação ilícita, será tratado como crime patrimonial.

Com o aprofundamento do desenvolvimento da economia digital, os casos criminais envolvendo ativos criptográficos poderão se tornar mais diversos, e as autoridades judiciais enfrentarão mais novos desafios. No futuro, a lei precisa esclarecer ainda mais a natureza legal das moedas virtuais, os padrões de avaliação de mercado e os limites entre dados e propriedade, estabelecendo regras de julgamento judicial mais unificadas e estáveis. Ao mesmo tempo, os profissionais do direito também precisam continuar a aprimorar seus conhecimentos especializados para enfrentar melhor as questões legais neste campo.

É previsível que, com o passar do tempo, os ativos digitais obtenham mais reconhecimento e proteção legal, e que qualquer ato que viole os direitos legítimos de seus detentores enfrente sanções legais severas.