现实检查 | ‘风险投资并不适合伟大的公司，而是适合优秀的公司’ – 来自MarketForce首席执行官的教训

肯尼亚初创公司MarketForce已关闭其B2B电子商务平台RejaReja，因为未能在全球‘资金费用寒冬’中充分扩展，并转而专注于社会商务，推出了一项名为Chpter的新合资企业。

MarketForce成立于2018年，由Tesh Mbaabu和Mesongo Sibuti创立，最初专注于开发销售团队自动化软件。然而，该公司很快转变了方向，推出了RejaReja，这是一个面向非正式商户的B2B零售市场，服务于非洲。通过RejaReja，商户可以方便地采购、下订单并进行数字支付库存及其他服务。

在这一发展之后，肯尼亚成功的创始人之一Mbaabu承认自己学到了几个重要的教训，特别是在筹集风险投资方面。

“风险投资并不是为了优秀或甚至伟大的公司。它是为了那些优秀到能够在合适的时间、合适的市场中获得超额回报的公司。我们完全理解错了这一点，当承诺的资金没有完全到位时，这对我们造成了伤害，” Mbaabu说。

Rejareja产品在获得来自朋友、家人和天使投资者的20万美元种子资金注入后，开局非常顺利，并在2020年夏季获得了全球最负盛名的创业加速器Y Combinator的席位。

继YC之后，Rejareja迅速增长，使得该初创公司在2021年筹集了额外的200万美元用于产品开发和地理扩张，随后在2022年获得了重要的A轮投资。

“仅在三年内，我们的足迹扩展到五个国家的21个城市——肯尼亚、尼日利亚、乌干达、坦桑尼亚和卢旺达——创造了超过800个就业机会，并为超过270,000个商家提供服务。在此期间，我们仅在RejaReja上就交付了近一百万个订单，总交易额超过1.6亿美元，” Mbaabu说。

话虽如此，尽管MarketForce有着激进扩张的雄心，但正如Mbaabu所指出的，它将发现自己在没有预见到‘资金费用寒冬’到来的情况下，在陌生的领域中航行。这个意想不到的挑战对公司的计划产生了重大影响，预计的A轮资金费用中有很大一部分未能实现。

投资者撤回了他们的支持，认为全球经济状况是主要原因。

“但在我们迅速扩张的过程中，我们没有意识到自己正在踏入新的领域，也没有预见到那一年晚些时候会出现的‘资金费用寒冬’。”

现在我们知道，初创公司每筹集到的一美元都是一种馈赠。它绝不应该成为企业的生命线。科技生态系统当前向盈利能力的转变，是对这一教训的美好提醒。这意味着要关注客户的资金，并将投资者的资金作为额外的燃料。我们曾一度忽视了这一点，这是我们绝不会再犯的错误。

根据Tesh的说法，RejaReja的B2B分销业务因几个原因变得不可持续：

• 首先，零售快速消费品市场的利润空间极其狭窄，这意味着在单个单位层面上，他们在盈利能力上面临困难。
• 该细分市场的价格弹性也很高，这意味着价格战是持续的。这总是一场向底部的竞赛

经过巨大的努力和‘尝试每一个可能的调整’以使商业模式可持续，包括缩减业务以尽可能延长运营时间，他们得出结论，继续运营RejaReja已经不再可行。

“我们一直知道，建立一个高速增长的初创企业会很困难。”

我们的生态系统仍然很年轻，我们需要更多的失败，而不是更少，因为这就是我们学习、成长和变得更强大的方式。

失败意味着我们正在挑战极限，学习有助于我们发现真正适合非洲背景的经验教训。我们需要更好地承认商业失败，拥抱它，分析它，并将学到的经验教训应用到未来的努力中。梅松戈和我正在进入下一个章节，已经从一个价值数百万美元的课程中毕业，学习为这个大陆建设的学费。

谈论这个话题是一种疗愈的过程，但我们始终坚信，只有在我们不再站起来再试一次时，我们才会失败。”

从个人的角度来看，Tesh 说：

“我们绝不否认在构建过程中所犯的错误，以及我们本可以以不同的方式思考，并更快、更清晰地沟通那些不奏效的事情。”

这些错误给那些购买梦想并为给企业争取机会而做出牺牲的人们带来了如此高的财务和情感成本，这让我感到痛心。

这些现实使这样的结局变得非常困难。”