Louer un appartement, prendre le métro, porter des tongs – la vie minimaliste de Vitalik Buterin à Singapour

Titre original : « V vit dans un HDB, porte des tongs, prend le métro : à Singapour, il vit comme une personne ordinaire »

Texte original provenant de : Singapour, la Cité du Lion, Coco


Dans la matinée à Singapour, le soleil vient à peine de frôler la région de Marina Bay. Dans un appartement non loin du centre-ville, un jeune homme grand et mince se tient près de la fenêtre, ses pupilles noires sont concentrées et calmes.

Il porte un T-shirt simple et un short, ses cheveux légèrement en désordre, et il ressemble à n'importe quel programmeur qui se lève tôt pour faire une promenade. Peu de gens remarquent que ce jeune homme apparemment ordinaire est en réalité Vitalik Buterin, le fondateur d'Ethereum - le « Dieu V » du monde de la blockchain, un geek qui est presque mythique dans le domaine numérique, mais qui s'efforce de cacher son aura dans la vie réelle.

V a dit qu'il aimait les matins à Singapour. L'air ici est humide et frais, la ville vient juste de s'éveiller, sans le tumulte du jour, ni le bruit incessant de l'industrie de la crypto.

Il s'arrête parfois ici pour réfléchir à la prochaine mise à niveau d'Ethereum, ou simplement pour se vider l'esprit. À ces moments-là, il n'est plus ce « Dieu V » admiré par la communauté mondiale des cryptomonnaies, mais juste un jeune homme de 30 ans qui profite d'un moment de tranquillité.

De « nomade numérique » à résident de Singapour

Début 2023, le fondateur d'Ethereum, Vitalik Buterin, a révélé sur Twitter qu'il avait obtenu un permis de résidence permanente à Singapour. Cette nouvelle a suscité de larges discussions dans la communauté crypto.

Pourquoi ce « nomade cryptographique », né en Russie, ayant grandi au Canada et voyageant à travers le monde, a-t-il finalement choisi ce pays de la région sud-est asiatique comme base à long terme ?

La réponse se cache peut-être dans son quotidien. Un matin, il pourrait apparaître au Centre de recherche sur la blockchain de l'Université nationale de Singapour, pour discuter des dernières avancées en matière de technologie de preuve à divulgation nulle de connaissance.

L'après-midi, il pourrait à nouveau se rendre à pied dans le quartier de Tiong Bahru, où il modifierait une proposition d'amélioration d'Ethereum (EIP) dans un café nommé « Plain Vanilla ». Cette atmosphère académique riche et pleine de vie est la raison clé pour laquelle il a choisi Singapour.

Dans la vie quotidienne, V reste souvent discret et mystérieux. Un employé de Plain Vanilla Bakery a confirmé qu'il vient au moins 2-3 fois par semaine, commandant généralement un café noir et travaillant 3-4 heures.

Il réside à Singapour, ce qui peut être considéré comme un parfait témoignage du minimalisme caché dans la ville. Il loue un appartement bas à Tiong Bahru, plutôt qu'un appartement de luxe ou un logement avec services (comme beaucoup de riches en cryptomonnaies préfèrent à Marina Bay ou Sentosa). Selon les données du marché immobilier de Singapour, des unités similaires se louent environ 5 000 à 7 000 SGD par mois. Bien en dessous de ses capacités financières, cela correspond à son style minimaliste.

Un voisin qui a souhaité rester anonyme a également mentionné : « Il descend souvent en bas en tongs pour acheter du café, il a l'air d'un locataire ordinaire, pas du tout comme un milliardaire. »

Ce style minimaliste n'est pas intentionnel, mais plutôt une habitude qu'il a développée au fil du temps - pour lui, les besoins matériels n'ont jamais été importants, la liberté de pensée est le véritable luxe. « Je ne veux pas d'une vie comme celle d'Elon Musk. » Il a exprimé cette opinion à plusieurs reprises en public.

À Singapour, il a vraiment évité le culte de la personnalité à la manière de la Silicon Valley. Pas de garde du corps, pas de démonstration ostentatoire sur les réseaux sociaux, il accepte même très peu d'interviews.

En général, il se déplace principalement en métro et à pied. Quelqu'un l'a déjà aperçu à une station de métro, assis tranquillement avec des écouteurs, attendant le train.

Il faut savoir qu'à cette époque, sa fortune s'élevait déjà à 739 millions de dollars ! Il n'est pas dit qu'il n'y ait pas de milliardaires prenant le métro, mais il y en a vraiment peu comme V.

En fait, Vitalik Buterin lui-même s'est montré assez intéressé par la couverture médiatique de cette nouvelle, et il a même retweeté l'article en ajoutant le commentaire « Maman, je suis passé dans les nouvelles (à cause de prendre le métro) ! »

Ce n'est pas un coup de publicité, et ce n'est pas la première fois que les internautes le rencontrent dans le métro. Il n'est donc pas surprenant que les internautes expriment leur étonnement en disant : « C'est la première fois que je vois un milliardaire prendre le métro. »

Source de l'image : utilisateur de Xiaohongshu @ Peu de monde

Cependant, en contraste frappant avec la simplicité de la vie, se trouve sa générosité envers la charité.

En 2021, il a fait un don de 1,2 milliard de dollars en tokens SHIB au fonds d'aide au COVID-19 en Inde ; en 2023, il a de nouveau fait un don de 15 millions de dollars à la fondation de lutte contre le paludisme. Ce mode de vie « personnel minimaliste, généreux envers la collectivité », après que l'information a été révélée, lui a valu le respect de plus de personnes.

Le quotidien d'un « leader crypto atypique »

Bien qu'il se montre discret en public, il n'est pas coupé du monde. Il apparaît parfois lors de salons technologiques ou de petits rassemblements de développeurs à Singapour, mais refuse toute forme de culte de la personnalité. Il préfère participer aux discussions sur un pied d'égalité plutôt que d'être vénéré comme un "pape de l'industrie".

De nombreux développeurs de la communauté crypto le rencontrent parfois lors de petites réunions techniques, mais il apparaît toujours en tant que participant, et non en tant que star entourée. Cette discrétion lui permet de rester concentré sans être dérangé par le bruit extérieur.

V a pris la parole à Token2049, un événement majeur sur les cryptomonnaies et la blockchain.

La vie de V est hautement autodisciplinée. Le matin est généralement son temps de recherche approfondie, où il lit les derniers articles sur la cryptographie ou rédige des propositions techniques sur les futures mises à niveau d'Ethereum.

L'après-midi, il pourrait y avoir une réunion pour discuter des détails de la « mise à niveau de Cancun » avec l'équipe de développement principal, ou pour discuter de plus d'informations à la pointe avec des universitaires et des étudiants d'institutions d'enseignement supérieur locales.

La conférence de V à l'Université technologique de Nanyang

Contrairement à de nombreux PDG de crypto-monnaies très médiatisés, Buterin refuse de créer une atmosphère de « gourou » dans son bureau. Son bureau de travail à Singapour comprend :

  • Espace de coworking de One-North (Wei Yi Technology City)
  • Laboratoire de blockchain de l'Université Technologique de Nanyang
  • Plusieurs cafés tranquilles dispersés dans toute la ville

Le développeur principal d'Ethereum, Hsiao-Wei Wang, a révélé : « Les réunions de Vitalik vont toujours droit au but technique, il ne perd jamais de temps à défendre ses opinions. Si les données prouvent qu'il a tort, il change immédiatement de position. » Ce style pragmatique a permis à Ethereum de maintenir l'itération technique même pendant le marché baissier, et la mise à niveau de Shanghai a été réalisée avec succès en 2023.

Mais à ma grande surprise, ses intérêts ne se limitent pas aux cryptomonnaies.

À Singapour, il a commencé à explorer plus largement la relation entre la technologie et la société. Il échange souvent avec des chercheurs en intelligence artificielle, des mathématiciens et des experts en urbanisme, discutant des systèmes d'identité décentralisés, de la cryptographie résistante aux ordinateurs quantiques, et même des leçons à tirer des politiques de logements publics de Singapour. Un universitaire qui a dîné avec lui se souvient : « Nous avons discuté pendant trois heures, de la théorie des jeux à la philosophie platonicienne, les cryptomonnaies ne représentant qu'une petite partie de la conversation. »

Cette réflexion interdisciplinaire pourrait indiquer que Vitalik Buterin ne souhaite plus seulement être un « leader de la blockchain », mais qu'il s'oriente progressivement vers une philosophie technologique et un design social plus macroscopiques.

En attendant, son cercle social n'est pas limité à l'industrie de la cryptographie. Il mange du poulet Hainan à 4 dollars de Singapour dans des centres de vendeurs ordinaires et discute de politique internationale ou de romans de science-fiction avec ses amis.

Le célèbre chanteur singapourien JJ Lin a également posté une photo avec le Dieu V sur les réseaux sociaux, montrant qu'en plus de sa vie quotidienne à Singapour, il s'est fait pas mal de nouveaux amis.

Ce mode de vie « ordinaire » semble décalé dans le cercle des riches en cryptomonnaie, rempli de voitures de luxe et de fêtes en yacht, mais c'est justement ce qui fait la singularité de Vitalik Buterin : il reste toujours vigilant face à l'aliénation que la richesse et la renommée peuvent entraîner.

Un penseur qui transcende les crypto-monnaies

L'attitude ouverte de Singapour envers les cryptomonnaies a attiré un grand nombre de professionnels, mais a également entraîné des défis réglementaires.

V a toujours entretenu une relation prudente et constructive avec l'Autorité monétaire de Singapour (MAS). Après l'incident Terra/Luna en 2022, il a publiquement soutenu les efforts de la MAS pour renforcer la réglementation des stablecoins, tout en appelant à "éviter une réglementation qui étouffe véritablement l'innovation."

Cette position équilibrée se reflète dans la composition de son cercle social : il compte des régulateurs comme Sopnendu Mohanty, ancien directeur de la technologie financière de MAS, ainsi que des pionniers technologiques comme le fondateur de Zilliqa. Un professeur associé de l'Université de gestion de Singapour a déclaré : « Vitalik Buterin comprend la sagesse de la "voie du juste milieu" orientale. »

Ancien directeur de la technologie financière de la MAS, Sopnendu Mohanty

Ces dernières années, les discours publics de Buterin se sont de plus en plus concentrés sur l'éthique technologique. Lors du Singapore FinTech Festival en 2023, il a introduit le concept de « société décentralisée » (DeSoc), soulignant que la blockchain devrait servir le bien-être social plutôt que la spéculation financière. Ce changement de direction coïncide avec une évolution de ses habitudes de lecture : la proportion d'ouvrages de philosophie politique dans sa liste de livres Kindle a nettement augmenté.

Il est à noter qu'il conserve une passion pure pour les mathématiques. Un membre de la Société mathématique de Singapour se souvient : « Lors d'une soirée privée, Vitalik a passé une demi-heure à nous expliquer ses nouvelles idées sur la théorie des 'hypergraphes', avec des yeux brillants comme un étudiant universitaire. »

« Invisible » : dans la frénésie cryptographique

Le mode de vie de V à Singapour est, d'une certaine manière, une résistance à la commercialisation excessive de l'industrie de la cryptographie. Alors que de nombreux projets sont avides de spéculation, de marketing et de liquidités à court terme, il reste fidèle à son essence de cryptographe, se concentrant sur la nature de la technologie.

Son "invisibilité" n'est pas une fuite, mais un choix actif - à l'ère numérique, le véritable pouvoir ne réside peut-être pas dans la visibilité, mais dans le contrôle absolu de son propre temps et de son attention.

Il n'a pas besoin d'être un performeur sous les projecteurs, car il a déjà prouvé que ceux qui changent vraiment le monde sont souvent ceux qui savent quand se taire.

Les pluies torrentielles de Singapour vont et viennent rapidement. Des développeurs locaux ont souvent remarqué que Vitalik aime se promener seul dans le parc East Coast après la pluie. Cette habitude pourrait symboliser son état actuel : au cœur de la tempête de l'industrie de la crypto, il choisit d'être un observateur calme, participant profondément à l'évolution technologique tout en gardant une distance suffisante pour examiner l'essence de l'industrie.

Le mode de vie de Vitalik Buterin à Singapour est mieux décrit non pas comme une "retraite", mais plutôt comme un choix conscient de la simplicité.

Il rejette la culture ostentatoire des riches en cryptomonnaies et se concentre plutôt sur la recherche technologique, les œuvres de charité et les plaisirs simples de la vie. Ce choix est peut-être l'une des raisons pour lesquelles il maintient une influence continue dans le monde de la cryptomonnaie.

Peut-être que c'est la plus précieuse des révélations que "V God" a laissée à notre époque : dans la marée technologique, préserver l'intégrité de l'humanité est plus révolutionnaire que de créer n'importe quelle technologie disruptive.


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